تصلب شرائین بیماری بسیار شایع دنیای امروز است. عوامل مهم ایجاد آن افزایش کلسترول، دیابت، مصرف سیگار، افزایش فشار خون، چاقی و عدم تحرک می باشند.عوامل ارثی نیز نقش مهمی دارند.همچنین اخیرا برای عوامل عفونی مانند بعضی از ویروس ها و کلامیدیا نقش مهمی شناخته شده است. بیماری در واقع از سنین طفولیت شروع میشود و بتدریج پیشرفت می کند. در صورت انسداد بیش از 70 % قطر رگ یا ایجاد لخته و خونریزی در آن و مسدود کردن کامل قطر رگ باعث سکته قلبی یا مغزی و یا گانگرن اندام تحتانی (پاها) میشود. برای جلوگیری از ایجاد این بیماری بایستی از مصرف سیگار، ممانعت کرد. کاهش کلسترول خون و کنترل فشار خون و درمان دیابت بسیار در پیش گیری اهمیت دارند. کاهش وزن و انجام حرکات ورزشی مداوم و منظم از عوامل پیش گیری کننده به حساب می آیند.